(Publicado en el n.6 de la revista Ziklo. Fotos: Andoni Epelde)
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| El Monasterio de Vallbona de les Monges, al fondo |
Hay localizaciones que a priori no
parecen grandes destinos ciclistas. Lugares con poca población, no
demasiado turísticos. Pero precisamente por eso deberían estar
entre nuestros favoritos.
Estamos a caballo de tres comarcas
catalanas de las menos pobladas: en la provincia de Lérida, Urgell
que tiene el Monasterio de Santa María de Vallbona; y en la
provincia de Tarragona, la Conca de Barberá donde se encuentra Santa
María de Poblet (que es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO), y
el Alt Camp con el monasterio de Santes Creus.
La denominación Ruta del Císter fue ideada en 1989 con la fin de
potenciar el turismo en estas tres comarcas catalanas. Desde los
monasterios, se puede llegar fácilmente a diferentes lugares con una
gran riqueza en arquitectura, gastronomía y artesanía.
También a nivel ciclista se ha sacado
partido a esta marca turística reconocida que ya es la Ruta del
Cister. La conocida franquicia Pedales del mundo tiene en este
destino su “Pedals del Cister” que sigue en la linea de
recorridos exigentes y buenos servicios Lógicamente el excursionismo
es otro mercado al cual también se dirige la Ruta del Cister, puesto
que caminar por el GR175 y unir los tres monasterios que hemos citado
antes supone un bonito reto.
A nivel de ciclismo de carretera
recuerdo haber participado a finales de los 90 en una marcha llamada,
cómo no, “La Ruta dels Monestirs”, organizada por la Agrupació
Ciclista Veterans provincial de Reus. Esa marcha , que salía y
llegaba a Reus, tenía nada menos que 160 km.
También durante muchos años se
disputó (precisamente este año ha dejado de celebrarse después de
18 años ininterrumpidos) la “Marxa Racons de la Conca, desde
Rocafort de Queralt
Nosotros nos instalamos en el Balneario
de Rocallaura, un hotel de 4 estrellas con unos servicios
inmejorables que nos servía de base para hacer dos etapas, hacer
unas cuantas fotos y descubrir una zona que, aunque no está lejos de
Barcelona (hora y media aproximadamente), era una gran desconocida
para muchos de nosotros.
La primera de la etapas, cómo no, os
proponemos que sea la ruta que une los 3 Monasterios, pero no la
alargaremos tanto como los amigos de Reus, en solo 113 kilometros
podremos pedir que nos sellen nuestro paso por cada uno de los
Monasterios. Se trata de un recorrido no demasiado montañoso, aunque
en absoluto llano. Durante muchos kilometros circularemos por pistas
asfaltadas y carreteras sin pintar que resultan ideales para
disfrutar de la bicicleta.
La principal dificultad orográfica es
el Coll de l'Illa, siempre con mucho tráfico y que si disponemos de
tiempo y fuerzas suficientes sería recomendable evitar, aunque sin
duda es la vía más directa para acceder al Monestir de Santes
Creus.
La segunda de las etapas pretende
rebuscar entre las múltiples carreteras solitarias de esa zona para
ubicar un recorrido de paisajes espectaculares y subidas
considerables. Ya la subida al Castillo de Fores es exigente y
preciosa, pero en este sentido, para mi fue todo un descubrimiento el
Puerto de Prades (ojo, absolutamente recomendable.subirlo por
L'Espluga de Francolí, con muchas vistas y unas curvas de paella
espectaculares)
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| El Balneario de Rocallaura |
Esta puede ser una buena escapada de
fin de semana, aprovechar para hacer las dos rutas que aquí os
presentamos y disfrutar en el Balneario de Rocallaura donde su famosa
agua, sus baños termales y sus tratamientos os pondrán en forma
para pedalear con más fuerza!
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